De nuevo estamos aquí para continuar nuestro repaso a esta fantástica saga que ha marcado el género de los RPG, como máximo exponente del mismo.

Tras los comienzos en la consola de Sony, Square decide sacar una serie de títulos recopilatorios donde recoge las primeras entregas de la saga, hasta ese momento, desconocidas para el público fuera del territorio nipón. De esta forma, son emitidas nuevas ediciones de todas las entregas anteriores, desde Final Fantasy I hasta Final Fantasy VI, con excepción del Final Fantasy III, única entrega que nunca ha sido reeditada por Square ni ha salido del Japón para una plataforma de Sony.

En esta segunda entrega de nuestra serie, haremos un somero recorrido por estos títulos, desde el primero, para volver a situarnos, al final del artículo, en el momento cronológico posterior a la aparición en el mercado de Final Fantasy Origins, título con el que terminamos la primera parte de este artículo, y que marca el momento del salto a la siguiente generación de consolas.

En 1987 con motivo de la inminente quiebra económica que sufre la desarrolladora Squaresoft (actual Square Enix), Hironobu Sakaguchi afronta su último proyecto que, por ser el último, decide llamar Final Fantasy (Fantasía Final) a modo de despedida.

Final Fantasy se convierte en una alternativa para el único competidor en el género que existe en el mercado, Dragon Quest. Pronto los usuarios se dan cuenta que, este título, tiene historias mucho más complejas y aporta una historia mucho más interesante e intensa.

El juego te permite formar un equipo de cuatro guerreros, poniéndoles un nombre y asignarles un oficio a cada uno, algo realmente novedoso. Podemos elegir entre luchadores y magos. En función de nuestra elección, las habilidades y capacidades de los personajes se verán condicionadas.

Final Fantasy rompe moldes en cuanto al planteamiento gráfico del juego, de una excelente calidad y, sobre todo, una banda sonora que, 20 años después, aún se considera una obra maestra. Con estas características, Final Fantasy no tarda en convertirse en un auténtico éxito de ventas, copando el primer puesto de las listas durante meses.

En la versión editada para Playstation, en 2003, se presentaron algunas mejoras en el apartado gráfico y en el sonido, mediante la inserción de pistas adicionales a las originales. Además, de forma exclusiva en esta versión, se incorporaba un bestiario, una galería de arte y una nueva introducción con gráficos CGI (Computer Generated Images).

Unos años después, en 2007, se lanza este título para la PSP, con una mejora gráfica aún más fluida que la presentada para la Playstation, añadiendo nuevos escenarios y enemigos a los existentes en el juego original.

En 1988, tras los éxitos cosechados por la primera entrega, Squaresoft, una vez superada la delicada situación económica en la que se encontraba, decide realizar una continuación de esta saga.

Esta nueva aventura presenta algunos cambios importantes con respecto a la anterior. Por ejemplo, es posible grabar hasta cuatro partidas distintas, mientras en Final Fantasy I sólo podíamos guardar una. Los personajes traen un oficio prefijado, no siendo directamente el jugador quien se lo asigna.

Otra de las novedades consistía en un modo de memorización de palabras clave, que nos permitía recuperarlas en cualquier momento de la aventura y usarlas.

Como en su antecesor, Final Fantasy II lanza al mercado su propio disco con la banda sonora del juego, uno de los puntos fuertes de esta saga en toda su historia.

En la versión que se lanzó en 2003 para Playstation, se aplicaron también en este título las mismas mejoras gráficas que en la anterior, al igual que el bestiario o la galería de arte.

También en 2007, con motivo del 20 aniversario de la saga, se editó una versión para PSP de esta entrega. Las principales mejoras aplicadas fueron la inclusión de las cinemáticas presentes en la versión de Playstation, mejoras en los sprites de los personajes y nuevos efectos de magia. Se incorporaron también los nuevos escenarios que existían en la versión de Game Boy Advance.

En Europa no apareció este título hasta el año 2008, estando disponible en japonés e inglés exclusivamente.

Llegamos hasta el año 1991, donde se publica uno de los más valorados títulos de la saga, muy alabado por crítica y usuarios y, sin duda, uno de los referentes ineludibles de esta colección.

Si por algo destaca principalmente este título, es por ser el primero que aporta una historia mucho más compleja y retorcida que las conocidas hasta ahora, con un montón de giros inesperados en su desarrollo, algo que se ha mantenido hasta la actualidad.

Otras novedades de esta magnífica entrega radica en el uso del sistema de combate ATB (Active Time Battle), que se mantiene a lo largo de las seis entregas posteriores.  Tambiém encontramos en este título el primer chocobo volador, el chocobo negro. Para los menos iniciados, los chocobos son unos pájaros con forma de gallina gigante que se vieron por primera vez en Final Fantasy II.

La banda sonora de este título, creada por Nobuo Uematsu, es una de las más emblemáticas de la saga. El compositor supo sacar un magistral provecho del nuevo chip con el que contaban las Super Famicon. En alguna ocasión ha reconocido que este fue, sin duda, el trabajo al que le dedicó más horas y esfuerzo de toda la saga. El resultado final fue un disco con 20 temas distintos incluídos en el juego.

Curiosamente, a nivel gráfico, es una de las entregas más flojas, con unos gráficos muy por debajo del nivel alcanzado en ese momento, pero el resto de características del título, sobretodo la magnífica historia, lo convierten en una de las mejores entregas.

En la versión creada para Playstation hubo pocas mejoras con respecto a la versión original. Se introdujo la capacidad de huir de los calabozos y la posibilidad de grabar el juego en culaquier parte del mismo. El mayor cambio apreciable es la inclusión de un vídeo de apertura del juego.

Aparece en Japón en 1992 la que sería la última entrega de la saga que dirige Hironobu Sakaguchi. Este título se caracteriza por consolidar y mejorar los sistemas de trabajos que aparecieron en la primera y tercera entrega.

El sistema se basa en que los personajes ganan habilidades especiales y suben niveles, hasta alcanzar el nivel de Maestro en cualquiera de los 32 trabajos disponibles. En esta historia, cada perosnaje empieza con su oficio o trabajo hasta que llegan a uno de los cuatro cristales mágicos sobre los que gira el eje central de la historia. Con cada cristal, adquieren nuevos trabajos y habilidades relacionados con el cristal conseguido.

En cuanto a la banda sonora, Uematsu nuevamente supo apurar aún más las capacidades del nuevo chip y crear temas mucho más complejos en cuanto a instrumentación y ritmos. De hecho, inicialmente trabajó sobre la realización de 100 temas distintos para este título, que finalmente se redujeron hasta 62 por su extensa duración.

En 1999 se realiza el porteo de este título a Playstation, aunque en Europa no aparece hasta el año 2002. Con motivo del soporte en CD, se introducen varios vídeos y algunas mejoras en el apartado sonoro y gráfico. Pero también presenta algunas deficiencias importantes, como la relentización en las batallas o en el regreso al menú principal.

Sin haber sido comercialmente tan famoso como la entrega anterior, Final Fantasy V es considerado también uno de los grandes de la saga, habiendo cosechado buenas críticas en general. En la lista de los 100 juegos mejores juegos de la historia que publicó Famitsu en 2006, este título ocupaba el puesto número 15.

En el lado negativo, la mayor parte de las críticas se centran en la sencillez y simpleza del hilo argumental, sobre todo comparándola con el gran avance en este sentido que supuso la entrega anterior. En contraposición, y también objeto de muchas críticas, Final Fantasy V es uno de los juegos más difíciles de la saga. Más concretamente, el combate contra el jefe final, Neo-Exdearth, es considerado el más difícil de todos los presentes en esta saga.

En la parte positiva, el excelente sistema de trabajos y la jugabilidad general del título, son las caracterísitcas más reconocidas de este juego.

Aparecido en 1994, Final Fantasy VI es el primer título que dirigen Yoshinori Kitasa y Hiroyuki Ito.

Aclamado por la crítica en todos los sentidos, este título es considerado todo un hito dentro de la saga y un referente en el mundo de los RPG. Presentaba más opciones de combate y batalla que las entregas anteriores y, además, muestra el reparto de personajes más largo de los conocidos hasta ese momento en esta saga.

Final Fantasy VI se inicia con la Guerra de los Magi, en la que se enfrentaron los humanos y unas criaturas mágicas llamadas espers. El resultado, un mundo desvastado y convertido en cenizas y dos gurpos de seres vivos totalmente separados.

Con este argumento arranca este juego que nos presenta una historia muy elaborada y compleja que se convierte en el gran aliciente del título.

Los sistemas de combate se basan en un menú de comandos, donde el jugador selecciona las acciones de una lista existente. En cada batalla podemos usar un máximo de cuatro personajes. Aparece un nuevo elemento en los combates, el Golpe Letal, un ataque poderoso que aparece cuando la vida del personaje es baja.

Los personajes pueden ser personalizados equipándolos con una gran variedad de armas, armaduras y accesorios, lo que permite mejorar sus estadísticas e incrementar sus habilidades. Otra caracterísitca que ahora es adquirible es la magia. Aunque al principio de la historia sólo dos personajes la poseen, el resto puede aprenderla a medida que avanza el juego.

Otro aspecto que distingue a esta entrega de las anteriores es el mundo o escenario donde se desarrolla la historia. Por primera vez se pierde el ambiente medieval característico, presentándonos un mundo, muy amplio, pero mucho más modernizado, quizás situado sobre finales del siglo XIX.

La versión realizada para Playstation no presentó cambios notables sobre la versión original. Algunos problemas de traducción de los nombres de los personajes y los objetos, por la limitación original de seis caracteres que permitía el cartucho. Incorpora dos nuevos videos, para la presentación y final del juego, corrige un bug presente en el juego original y añade un bestiario y la galería de imágenes.

La partitura de esta entrega presenta temas para cada uno de los personajes más importantes, las escenas importantes y las luchas finales. En esta entrega encontramos uno de los temas que, a nuestro criterio, es uno de los mejores de Uematsu, el Aria di Mezzo Carattere, que suena en el evento de la ópera y que está interpretado por una voz sintetizada que no resulta muy entendible por las limitaciones del chip de sonido de la Super Nintendo.

En el álbum publicado con el nombre Final Fantasy VI Grand Finale, aparece este mismo tema pero interpretado en italiano por la soprano Svetla Krasteva y una gran acompañamiento orquestal. Una delicatessen musical. La banda osnora original del juego se publicó en Japón, en tres CD’s, que contenían todos los temas aparecidos en Final Fantasy VI, alguno de ellos con más de 21 minutos de duración.

Finalmente, Final Fantasy Vi ha cosechado multitud de críticas positivas desde todos los medios donde ha sido analizado. Todos resaltan su belleza gráfica, su impresionante historia y la magistral banda sonora que lo acompaña. En las múltiples listas de los 100 ó 200 mejores títulos de la historia publicadas por medios de Asia, Europa y América, Final Fantasy Vi tiene reconocido su puesto entre los 50 primeros en todas ellas.

No cabe duda que Final Fantasy es la más emblemática saga que difne el género de los RPG. Tampoco tiene discusión alguna que su presencia en el mercado, de algo más de 20 años, muy pocas sagas pueden superarla.

Terminamos aquí nuestra segunda entrega dedicada a esta fantástica saga que, por méritos propios, está presente en todos los medios. Hemos cerrado el ciclo inicial de la misma, su aparición en Playstation con Final Fantasy VII y sus orígenes, recabados en distintas compilaciones, que nos han permitido conocer sus inicios.

Os esperamos en la tercera y última entrega de esta serie, donde saltaremos con Final Fantasy hasta la siguiente generación de consolas, la Playstation 2, tocaremos su paso por la portátil de Sony, la PSP, y avanzaremos en el futuro inmediato que nos depara su aparición en Playstation 3, cada vez más esperado.

Si queréis conocer todos estos detalles, no faltéis a la próxima entrega de Desde Siempre… Final Fantasy; ya sabéis que el tiempo vuela cuando lees PS3P y, cuando quieras echarnos de menos, ya estaremos de vuelta.